A Era dos Extremos é um livro
seminal para compreensão do século XX e da nossa contemporaneidade, escrito pelo historiador Eric Hobsbawm. Segundo ele, o século XX começa em 1914 a exatos
100 anos, com a primeira Guerra Mundial e termina em 1991, com o fim da União
da Soviética. O interessante é que esse breve século foi caracterizado por
extremos. De um lado o povo alcançou um padrão de vida até então inimaginável.
Paradoxalmente foi o período que aconteceram as maiores catástrofes da
história.
Na primeira etapa do livro Hobsbawm
relata a “Catástrofe”, ocasionada por duas guerras mundiais, que ele classifica
como um embate só a “Guerra dos 31 anos” (1914-1945). Nessa etapa os projetos
nacionais de potenciais capitalistas europeias entraram em choque. A segunda
parte começa com os vitoriosos da Segunda Guerra dividindo as áreas de
influência do mundo. De um lado o bloco socialista, de outro uma nova versão do
capitalismo inaugurando sua “Era de Ouro”, com rápida industrialização e grande
melhora na qualidade de vida da população.
A partir de 1973, muitas mudanças ocorreram:
a revolução dos costumes iniciada em 1968; a derrota dos Estados Unidos no
Vietnã; a revolução da tecnologia da informação; a queda da União Soviética e a
ascensão da China socialista na economia de mercado. Tudo isso revela um novo
momento, em que a velha ordem estava sendo questionada. A Era dos Extremos
termina e dá lugar a uma nova Era, feita de incertezas, em que novos desafios
estão postos, novas questões são debatidas, mas velhos conceitos ainda
predominam.
